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8月25日，巴中市巴州区梓橦庙镇村民谢凤远7分地里的几十棵栋青树已挂满雪白的蜡花，再过几天就能收获白蜡，待一番熬制过后，就要卖给河北省的外地客商。“近两年白蜡行情一路向好，一斤卖到230至240元。”谢凤远算道：“买1斤虫种160元，平均产2.5斤白蜡，纯利润达400多元。”今年谢凤远买了100斤虫种，预计可净赚4万多元，比梓橦庙镇人均年收入高出了4倍多。据悉，目前该镇有1000余户农户投入发展白蜡产业，这是农户们一笔不斐的家庭经济收入。
“白蜡理化稳定性很高，耐腐蚀、耐高温，多用于军工的飞机、船舶上做高级润滑剂，在医药、家装、汽车内饰上的应用也十分广泛，其未来市场发展的潜力非常好。”巴州区林业局产业科长曾海波介绍，但白蜡适种区域狭小，在我国仅有四川、湖南有较大规模的生产，四川白蜡品质高于湖南，而四川又以巴中市和峨嵋市的生产最为集中，历史最为悠久，蜡质最好。为此，巴州区正加快申报白蜡地理标志保护产品认证。
“早在集体经济时期，我们梓橦庙镇就成立过专门的土产公司，统一购买蜡虫、统一生产销售白蜡，当时，在峨嵋市有一家化工厂，对初炼白蜡需求很大，为了挣工分，全镇几乎家家户户都发展有白蜡。但随着包产到户，解决口粮问题成为‘主要矛盾’，另外受到白蜡价格走底的市场冲击，化工厂也不再收购白蜡了，这个传统产业就逐渐淡出了人们视线。”梓橦庙镇副镇长王伟介绍，“近年来，由于云南昭通、四川凉山等地白蜡虫产地干旱，虫源减少，推高了白蜡的市场行情报价，之前每斤白蜡80、90元稳起好多年，近两年一下就涨到200多元，2013年，梓橦庙镇产出白蜡约70多吨，按每公斤520元计算，产值达到了3600万元，特别是像谢凤远这样买虫种较多、生产规模较大的农户，每家每年斩获4、5万元不成问题。”
“得益于巴州区林业产业高质量发展思路的调整。之前因为家底薄，林业工作重点一直是绿化造林，而现在有了资源基础，强调生态保护和发展产业相互促进，巴州区有白蜡生产传统，到处都是拴白蜡虫的白蜡树（俗称栋青树和茶凉树），还有用来包虫子的桐树，所以建基地根本不用专门买白蜡树苗，只需从村民庭院里扦插过来就行了。”
“除了资源丰富、生产传统，还在于白蜡适合当前农村劳动力大量外出的情况下发展。白蜡虫在谷雨前后用桐树叶包起来，栓到白蜡树上就不用管了，4个月后，在处暑、白露期间，只需把蜡花从树枝上剥下来放到锅里熬制一下就行了。技术方面的要求并不高，男女老少都能做。”曾海波指出，据了解，巴州区已从2011年开始，将白蜡作为一项特色林业产业来发展，争取并整合资金100余万元建立产业基地。
在柳岗坪村祥泰白蜡种植专合社，理事长刘国宗介绍，合作社的1000亩基地里，除了栽植白蜡树，还在树下种植了红薯、黄豆等农作物，除了增加亩产，还可利用大豆的固氮能力增加土壤肥力，这些农作物的叶子也可成为优质的绿肥，使园区朝着现代林业高产绿色低能耗的标准发展。
白蜡虫只在金沙江河谷气候湿润，又有一定海拔高度的地方存在，除此以外还有“大山虫”和“小山虫”之分，大山虫产地在昭通、楚雄以及凉山州的美姑、昭觉、西昌等地，有90到100天的产量，而巴中市南江县只有小山虫，仅有70天的产量。随着大山虫的原产地连年干旱，虫源成了发展白蜡产业的较大掣肘。此外，白蜡虫只有第一代虫能分泌蜡花，想让它自繁也行不通。由于虫源难觅，白蜡虫都已从检验检疫名单中去除，其价值和珍贵性可见一斑。有了虫源“五年一周期、三年好寻、两年难买”的循环，巴州白蜡也可能遭遇生产规模的大小年。
对此，曾海波表示，这也正是巴州区申请白蜡地理标志保护产品的原因所在，通过技术提升、有序组织，尽快把自身品牌树立起来，等到在市场上树立起影响力之后，其信誉和价格都能确保，就能够最终靠提前预定的方式，获得虫源的优先供给权；将来更不排除在政府层面，加大跟凉山州的官方合作，让白蜡产业在巴州区获得稳定持续的发展。
